Сюжет серии
Гибель земного Наблюдателя на Арканаре вынуждает Институт экспериментальной истории в срочном порядке искать ему замену. Новое задание получает Антон Малышев, который под руководством опытного дона Кондора готовится к своей первой миссии. На далекой планете он должен скрываться под именем благородного дона Руматы Эсторского.
Оказавшись в королевстве, Антон сталкивается с обществом, где насилие, беззаконие и невежество воспринимаются как норма. Его задача — изучать происходящее, не вмешиваясь в естественное развитие местной цивилизации. Но придворные интриги, жестокие порядки и борьба за власть быстро превращают беспристрастное наблюдение в тяжелое испытание. Сможет ли Румата следовать правилам Института, когда оставаться в стороне становится почти невозможно?